Este mes, Isabel Calderón Reyes recomienda las novedades literarias de tres autoras: la novelista británica Maggie O’Farrell, la periodista inglesa Helena Merriman y la poeta bogotana María Paz Guerrero.
Lengua rosa afuera, gata ciega de María Paz Guerrero
Himpar, 2023
Este poemario te hace una mueca (¡de verdad!). Estás leyendo, llevas en la cabeza una imagen de la gata blanca y su hocico gris, te estás preguntando qué significará la palabra “anapurna”, y cuando pasas la página te encuentras con una lengua: sin palabras, un papel rosado, un momento lúdico, gratuito, en la mitad de un libro que todo lo aprovecha para el jugueteo.
Una gata —mueca, ciega o ambas— desaparece y resurge de un poema al siguiente. La pierdes de vista y la invocas, te haces gata, o gatos, pero ella siempre ha estado ahí, como permanece en el mundo un quiste, una piedra o un tumor. Canciones de salsa se atraviesan entre los versos; imágenes rítmicas —que no las ves pero las oyes— y partes del cuerpo transformadas: ¿una muela es una piedra? ¿Una piedra es una nuez? Sin necesidad de pensarlo mucho, puedes sentir que no es poca cosa que el libro te haya sacado la lengua: a lo largo de la lectura la pregunta ha sido por el español, sus sonidos, el material del que está hecho. Sacar la lengua es mostrarla y extenderla.
El retrato de casada de Maggie O’Farrell
Libros del Asteroide, 2023
Maggie O’Farrell sitúa a su lector en la Italia renacentista. Imaginando escenas de infancia en un palacio florentino a mediados del siglo XVI —que incluyen encuentros nocturnos con leones y un tigre, travesuras en la clase de historia y peleas con los hermanos—, la irlandesa construye un retrato ficticio de un personaje histórico real: la duquesa Lucrezia de’ Medici.
De ella se sabe desde el epígrafe del libro que morirá antes de cumplir diecisiete años. Es la tercera hija del gran duque, le fascina dibujar, y tras la muerte de su hermana mayor se convierte en la protagonista involuntaria de un matrimonio por conveniencia. La pregunta es… ¿cómo morirá? La trama se acelera con su llegada a una corte desconocida, acompañada (o abandonada) por un esposo del que sabe muy poco, y las expectativas de proporcionar un heredero para la dinastía de Ferrara. Envuelta en vestidos tan lujosos como paralizantes, Lucrezia, que preferiría tener los pinceles en la mano, posa durante horas para el retrato que le da su nombre a la novela.
El túnel 29 de Helena Merriman
Salamandra, 2022
Berlín: el corazón de la Guerra Fría. El verano de 1962: un momento crucial. Este reportaje de largo aliento de Helena Merriman se lee como una novela de espías. Es la historia de una fuga que condujo a otras fugas: un estudiante que se agrupó con otros para cavar un túnel secreto que uniera el Este y el Oeste de Berlín.
Merriman entrevistó a sobrevivientes, escudriñó los archivos de la Stasi, visitó la prisión de Hohenschönhausen y el museo de la RDA en Berlín, y organizó la historia en pedazos pequeños, como quien construye peldaños de una escalera para que nadie sienta que no puede recorrer una historia que parece gigantesca. Además de narrar la fuga, Merriman hace que cada personaje involucrado vuelva a estar vivo en la narrativa: estudiantes excavadores, formas de cavar un túnel, cuerpos en la oscuridad con la ropa llena de barro, un peluquero informante, muchas personas enamoradas y el pelo rojo de una mensajera, que brilla cuando aparece la luz.
Lea también: Los 10 mejores libros en inglés del 2023, según The New York Times
