Es una noche de viernes en Helsinki, como cualquier otra. Ansa, la protagonista de Hojas de otoño, se encuentra en un karaoke junto a sus compañeras del supermercado en el que trabaja. En la otra esquina del lugar, Holappa permanece sentado tomando con su único amigo, un hombre con el que comparte habitación en la construcción en la que ambos trabajan.
Mientras la música suena de fondo, Ansa y Holappa cruzan miradas. No hay sonrisas, ni algún gesto que denote una atracción física, únicamente dos rostros inexpresivos. La escena bien podría durar horas sin que pase nada.
Precisamente esa atención a las cosas simples y aquel sentido de humor inexpresivo distinguen al cineasta finlandes Aki Kaurismäki, quien completa su serie de películas sobre la clase obrera de Finlandia con Hojas de otoño, una tierna tragicomedia romántica.
Aquella noche de karaoke, Ansa y Holappa -dos almas solitarias- comienzan un particular camino hacia el amor y la felicidad que, a su vez, se ve perjudicado por numerosos obstáculos: desde números de teléfono perdidos hasta direcciones equivocadas, pasando por el alcoholismo y un encantador perro callejero.
Los actores Alma Pöysti y Jussi Vatanen fueron los escogidos por Aki Kaurismäki para interpretar a esta inexpresiva pareja y lograron transmitir una historia de amor atemporal, esperanzadora y satisfactoria. De hecho, Hojas de otoño ganó el Premio del Jurado en el Festival de Cine de Cannes en 2023. Además, la película es la candidata oficial de Finlandia a Mejor Largometraje Internacional en la 96ª edición de los Premios Óscar.
A propósito del estreno de Hojas de otoño en la plataforma de streaming de MUBI, Diners conversó en exclusiva con Alma Pöysti y Jussi Vatanen sobre la cinematografía de Aki Kaurismäki y esta historia universal.
Al ver la película es posible comprender la complejidad de capturar las cosas más simples. Desde su lado, el de la interpretación, eso puede significar un inmenso reto ¿cómo abordaron esto?
Alma Pöysti: Es difícil escribir breve. Es difícil hacer cosas simples. Siempre es más fácil sumar y sumar y sumar. Pero hacer este tipo de condensación es algo muy difícil. Y creo que tienes razón, puede parecer una historia sencilla, pero en realidad es muy compleja.
Y ni siquiera me di cuenta de lo compleja que es hasta que la vi y luego la vi otra vez, e incluso una tercera vez, y me di cuenta de que todavía sigo encontrando cosas que me dejan boquiabierta. Eso es lo que convierte a Aki Kaurismäki en un maestro. Él domina este oficio a la perfección. Es increíble.
Jussi Vatanen: Aki es muy bueno para decir mucho en unas pocas palabras y encontrar el significado y el sentimiento detrás de esas palabras.
En cuanto a nuestro trabajo, Aki nos dio algunas pistas sobre cómo hacer nuestros papeles y la primera fue no actuar, sea lo que sea que eso signifique. Supongo que fue bastante fácil para nosotros entender cómo debíamos retratar a nuestros personajes en la historia porque crecimos en Finlandia y Aki ha estado haciendo películas durante mucho tiempo y su cinematografía siempre ha estado presente.
Ambos estábamos familiarizados con él, su estilo, género y ese lugar asequible en cada una de sus películas. Su influencia en la cultura finlandesa es enorme. Incluso lo citamos a él o a sus personajes en el día a día.
¿Cómo fue la primera vez que leyeron el guión de Hojas de otoño juntos? Cuéntenos sobre ese proceso para construir la química tan particular que se ve en pantalla…
Alma Pöysti: No tuvimos que crearla en absoluto. La química estaba allí. Y supongo que Aki es un muy buen casamentero cinematográfico porque de alguna manera pensó que seríamos una buena pareja para la película y tenía razón.
Tiene una buena intuición, así que pudimos disfrutar trabajando juntos, porque no habíamos trabajado juntos antes. Así que fue muy agradable descubrir que Jussi me respalda y yo a él, luego simplemente era explorar esos momentos y alargarlos en un silencio incómodo, descubriendo cómo estos personajes abordan los desafíos de enamorarse.
Jussi Vatanen: Creo que Alma y yo pensamos más o menos igual cuando se trata de actuar y hacer arte. Fue fácil encontrar una buena química entre nosotros. No tengo explicación para ello. En cierto modo, somos personas similares en términos de hacer arte.
Leí que el director no los dejó preparar sus escenas con anterioridad y que cada escena la hicieron una sola vez… cuando vieron la versión final de la película, ¿hubo alguna escena que hubieran querido hacer una segunda vez o de alguna manera distinta?
Alma Pöysti: No, realmente cuando te embarcas en esto, en esta manera de trabajar, debes confiar completamente en Aki. Si hay algo que está mal o que no le gusta, te lo dirá y hará una segunda toma.
Luego simplemente abandonas toda autocrítica, que de todos modos no es muy útil, es un verdadero regalo poder confiar en un director de esta manera y realmente puedes hacerlo con Aki, porque tiene muy claro lo que está haciendo y lo que quiere hacer. Así que no me arrepiento.
Jussi Vatanen: Creo que si los volviéramos a hacer, sería prácticamente igual.
Alma Pöysti: O peor (risas).
Hojas de otoño es una película sobre amor, guerra y esperanza, temas que pueden resultar de carácter universal. ¿Cómo esperan que sea la reacción del público latinoamericano al verla en cines y luego en la plataforma de MUBI?
Alma Pöysti: Estuve en el Festival de Cine de Morelia para representar la película, conocí a bastantes fanáticos de Aki y tuve muchas entrevistas con periodistas latinoamericanos. Es increíble darse cuenta de que él es muy importante allí, que la gente ha estado siguiendo su trabajo en toda América Latina durante 40 años y que están muy feliz de que haya regresado.
Recuerdo que estaba sentada en la proyección en Morelia, para de alguna manera espiar un poco a la audiencia mexicana, y pareció que les encantaba. Realmente se concentraron y se lo tomaron en serio. Eso fue maravilloso. Y es genial estar en MUBI, porque también hace una retrospectiva de sus películas anteriores. Algunas personas están descubriendo a Aki por primera vez con Hojas de otoño y tiene aun muchas cosas más y maravillosas por encontrar.
Además, el humor de Aki es tan universal y funciona a las mil maravillas en América Latina. Esa es una de las cosas más difíciles por hacer, contar un chiste en un idioma diferente o en una cultura o país diferente y que funcione. Apuesto a que será genial.
Jussi Vatanen: Eso es cierto. El humor de Aki está muy relacionado con la cultura y el idioma. Así que ha sido fantástico darme cuenta de que hay algo muy universal en el humor de Aki y en Hojas de otoño.
¿Alguien en realidad sabe el primer nombre de Holappa? Porque ese es solo su apellido…
Jussi Vatanen: En realidad no. Aún es un misterio. Tal vez podemos inventarnos el que queramos ahora.
Alma Pöysti: De pronto nunca tuvo un nombre. Tal vez su madre nunca le puso uno.
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